Couche Physique :

Elle définit les interfaces électriques et mécaniques entre les unités. Elle indique les éléments suivants :

• La vitesse de transfert des données (ou vitesse d'horloge).
• Le type de câble utilisé (coaxial, paire torsadée ou fibre optique).
• Le type de connecteurs (BNC, RJ45) et le nombre de broches utilisés.
• La topologie physique.
• Le niveau du signal électronique ou lumineux représenté par un bit (1 ou 0).
• RS232/V24 et X21/V11 sont des exemples type d'interfaces de standard d'interface. Les spécification a ce niveau pour l'environnement LAN est encapsulé par les protocoles IEEE 802.3, 802.4 et 802.5.

Lors d'une connection de réseaux a ce niveau, des répéteurs reproduise fidèlement les signaux tel qu'il ont été reçus. Les répéteurs plus récents acceptent différents type de câbles de chaque côté et servent a convertir un type de signal électrique en un autre. Toutefois, il faut que les deux côtés du répéteur utilisent le même protocole de liaison. Les répéteurs ne filtrent pas les données.

Les types de périphériques le plus souvent rencontrés sont :

• Hub
• Répéteur
• Convertisseur de média